Allergie is een overgevoeligheidsreactie van het afweersysteem in het lichaam. Het afweersysteem reageert overgevoelig op onschadelijke stoffen zoals stuifmeel (pollen), huidschilfers van dieren, huisstofmijt en schimmels. Deze stoffen worden allergenen genoemd. Allergie voor deze stoffen geeft klachten als een loopneus of juist neusverstopping, niezen, tranende ogen en jeuk aan neus, keel en ogen.