Schimmels zijn kleine organismen die op tal van plaatsen in de natuur voorkomen. Schimmels kunnen een positieve werking hebben zoals tijdens groei in samenwerking met bomen en planten (symbiose). Schimmels kunnen ook een negatieve effect hebben, met name de verspreiding van toxinen. Schimmels planten zich zowel geslachtelijk als ongeslachtelijk voort. Tijdens de geslachtelijke voortplanting verspreiden schimmelsporen zich in de omgeving om nieuwe schimmelvorming in gang te zetten. Schimmelsporen zijn kleine schimmelcellen die voor reproductie zorgen. Schimmels zijn een belangrijke veroorzaker van allergie en luchtwegklachten. Met een luchtontvochtiger wordt vocht aan de omgeving onttrokken waardoor schimmelgroei wordt gestopt. Een goede luchtreiniger verwijdert schimmelsporen uit de lucht.